Amazon планує розгорнути окрему супутникову групу, яка дозволить підключати смартфони та інші сумісні мобільні пристрої безпосередньо до супутників у районах без покриття наземних операторів. Компанія подала заявку до Федеральної комісії зі зв'язку США на запуск системи Amazon Leo Direct-to-Device. Проєкт передбачає розміщення на низькій навколоземній орбіті до 5105 супутників, а їх розгортання повинно розпочатися у 2028 році.
Система підтримуватиме голосові виклики, передавання повідомлень і даних, а також екстрений зв'язок. Amazon має намір співпрацювати з мобільними операторами, щоб доповнювати їхні мережі в місцях, куди не доходить сигнал наземних вишок. Супутники оброблятимуть сигнали безпосередньо на орбіті, що, за твердженням компанії, повинно підвищити швидкість і надійність з'єднання.
Нова мережа працюватиме паралельно з уже розгорнутою широкосмуговою системою Amazon Leo, раніше відомою як Project Kuiper. Основою для виходу Amazon на ринок мобільного супутникового зв'язку стане придбання оператора Globalstar за 11,6 млрд доларів. Угода дасть компанії доступ до супутникової інфраструктури та радіочастот, необхідних для надання послуг безпосередньо на мобільні пристрої.
Amazon також домовилася з Apple про надання супутникового з'єднання для підтримуваних моделей iPhone і Apple Watch. Воно може використовуватися для екстрених повідомлень, зв'язку з близькими та виклику допомоги на дорогах. Головним конкурентом проєкту стане Starlink Ілона Маска, який уже співпрацює з мобільними операторами, включаючи T-Mobile і Virgin Media O2.
Група SpaceX налічує понад 10 тис. діючих супутників, тоді як Amazon поки що вивела на орбіту близько 390 апаратів своєї широкосмугової мережі. Запуск системи потребуватиме дозволу американського регулятора. Навіть після його отримання Amazon доведеться вивести на орбіту тисячі апаратів, тому повноцінна конкуренція зі Starlink у сегменті мобільного зв'язку очікується не раніше 2028 року.
Джерело: Financial Times