Туреччина поки що не виконала юридичних умов, необхідних для повернення до американської програми винищувачів п'ятого покоління F-35. Про це Державний департамент США повідомив Конгресу в листі від 22 липня. Документ був підготовлений Держдепартаментом від імені Білого дому у відповідь на звернення конгресмена-демократа Веслі Белла.
У ньому наголошується, що чинне законодавство забороняє передавати Туреччині літаки F-35, поки Анкара зберігає російські зенітні ракетні комплекси С-400. Американське зовнішньополітичне відомство заявило, що позиція Вашингтона залишається незмінною. Туреччина повинна виконати вимоги закону CAATSA, що передбачає санкції за великі угоди з російським оборонним сектором, а також розділу 1245 закону про національну оборону США на 2020 фінансовий рік.
Цей розділ забороняє Пентагону передавати Туреччині винищувачі F-35, поки американський президент не підтвердить Конгресу, що Анкара більше не володіє комплексами С-400 і пов'язаним з ними обладнанням. Турецька сторона також повинна гарантувати, що не буде купувати російську систему повторно. Таким чином, заяви президента США Дональда Трампа про готовність розглянути продаж літаків поки що не скасовують встановлених Конгресом обмежень.
Для відновлення поставок знадобиться не лише політичне рішення Білого дому, але й усунення юридичних перешкод. Під час зустрічі з президентом Туреччини Реджепом Тайїпом Ердоганом на саміті НАТО 7 липня Трамп заявив, що планує скасувати введені проти Анкари оборонні санкції та ухвалити рішення про можливий продаж F-35. Він також підкреслив стратегічну роль Туреччини в Північноатлантичному альянсі.
Туреччина брала участь у програмі розробки F-35 і планувала придбати близько 100 літаків. Однак у 2019 році США виключили її з проекту після купівлі російських комплексів С-400. Вашингтон побоювався, що спільна експлуатація російської системи та американського винищувача дозволить отримати відомості про технології малопомітності F-35.
У грудні 2020 року Сполучені Штати також запровадили санкції проти Управління оборонної промисловості Туреччини. Анкара називала виключення з програми несправедливим і вимагала або передати оплачені літаки, або повернути вкладені кошти. За даними дослідницької служби Конгресу США, шість призначених для Туреччини винищувачів залишаються на зберіганні у Сполучених Штатах.
Близько 1,7 млрд доларів, сплачених Анкарою раніше в рамках програми, також залишаються в американської сторони. Американські та турецькі представники продовжують обговорювати можливі шляхи врегулювання спору навколо С-400. Однак лист Держдепартаменту підтверджує, що самого рішення про скасування санкцій буде недостатньо: Туреччина повинна повністю виконати передбачені законом умови.
За матеріалами: Kathimerini, Дослідницька служба Конгресу США