З американським фінансистом Джеффрі Епштейном, засудженим за сексуальні злочини, розвивали стосунки російські чиновники та бізнесмени, зокрема випускник Академії Федеральної служби безпеки (ФСБ) Росії. Відомі росіяни зустрічалися та листувалися з покійним фінансистом, а він сам неодноразово протягом кількох років намагався організувати зустріч із президентом Володимиром Путіним. Про це пише The Washington Post з посиланням на нещодавно опубліковані "файли Епштейна".Зокрема, ім'я Путіна згадується понад 1000 разів у оприлюднених файлах. Більшість цих згадок походять із новин та медіа-дайджестів, які отримував Епштейн, а не з його особистої переписки. Проте його листи свідчать, що у 2010-х роках він намагався домовитися про зустріч із главою Кремля через колишнього прем'єр-міністра Норвегії Турбйорна Ягланда."Я знаю, що ви зустрінетеся з Путіним 20-го числа. Він відчайдушно прагне залучити західні інвестиції в свою країну… У мене є рішення", — писав Епштейн Ягланду, хоча файли показують, що фінансист залишився без відповіді.У липні 2014 року Епштейн все ще намагався познайомитися з Путіним. Один із контактів писав, що йому не вдалося переконати третю сторону змінити плани, "щоб зустрітися з Путіним разом з вами". Епштейн відповів, що це "погана ідея після катастрофи". Очевидно, він натякав на збиття рейсу MH17 Malaysia Airlines над Донбасом. Надалі Епштейн все ще хотів організувати зустріч — у 2015, 2016, 2017 та 2018 роках.З травня 2014 року по 2018 рік високопосадовий випускник Академії ФСБ Сергій Бєляков підтримував тісні стосунки з Епштейном, який запрошував його на вечерю до свого будинку в Нью-Йорку. Тоді Бєляков обіймав посаду заступника міністра економічного розвитку."Наша зустріч була для мене справді цікавою! Я не знаю багато таких людей, як ви, які можуть відкрити нові горизонти та перспективи", — писав Бєляков Епштейну.У квітні 2015 року Епштейн звернувся до Бєлякова по допомогу у вирішенні проблеми. Він писав, що одна росіянка "намагається шантажувати групу впливових бізнесменів у Нью-Йорку" і запитав у Бєлякова "пропозиції". Випускник академії ФСБ негайно запропонував допомогу, заявивши, що зустрінеться з кимось, хто знає цю жінку, і стверджував, що вона була причетна до "секс- та ескорт-бізнесу".Коли Дональд Трамп вперше був обраний президентом у листопаді 2016 року, Бєляков надіслав Епштейну повідомлення під назвою "Вітаю з вашим президентом". Епштейн відповів одним словом: "весело".Файли також показують, що Епштейн контактував з Олегом Дерипаскою, впливовим російським мільярдером, близьким до Кремля. Олігарх підтримував дружні стосунки з лордом Пітером Мандельсоном, високопосадовим членом Лейбористської партії Британії. Листи показують, що Мандельсон і його соратник Вегг-Проссер намагалися використати контакти Дерипаски, щоб отримати російську візу для Епштейна у 2010 році.Епштейн також допомагав постійному представнику Росії при Організації Об'єднаних Націй у 2006-2017 роках Віталію Чуркіну. Він влаштовував його сина на роботу в США. Фінансист підкреслював, що його допомога "повинна бути конфіденційною". Чуркін погодився і подякував йому за те, що він був "чудовим учителем" для його сина Максима.В одному з документів Епштейн хвалився, що давав політичні поради Чуркіну. Він стверджував, що дипломат "зрозумів Трампа після наших розмов". Епштейн також попросив Ягланда, колишнього прем'єра Норвегії, передати Кремлю повідомлення з пропозицією, щоб чиновники проконсультувалися з ним, якщо вони хочуть краще зрозуміти, як взаємодіяти з Трампом.Марія Дрокова (зараз Бухер) була активісткою молодіжного прокремлівського руху "Наші". Пізніше вона переїхала до Сан-Франциско, де зробила ребрендинг як консультантка з питань медіа та комунікацій, а нещодавно — як венчурний інвестор. Вона познайомилася з Епштейном у 2017 році та підтримувала з ним переписку до його арешту у 2019 році.Фінансист писав, що вона допомагала йому із зв'язками з громадськістю, і вони обговорювали створення відеоконтенту та інтерв'ю з різними виданнями, щоб покращити його імідж як мецената стартапів. Епштейн також, схоже, давав їй поради щодо запуску її фірми Day One Ventures, а Дрокова познайомила Епштейна з кількома засновниками стартапів із Кремнієвої долини. Дрокова сама заявляла, що Епштейн їй не платив, і шкодує, що не провела кращого дослідження про нього.
